William Hawi se narodil 5. září 1908 v New Yorku ve Spojených státech do rodiny ortodoxních křesťanských libanonských přistěhovalců. Jeho rodina se však vrátila do Libanonu, když mu byly pouhé dva roky, a v roce 1937 vstoupil do strany Kataeb poté, co se setkal s Pierrem Gemayelem. Hawi vedl organizované bezpečnostní úsilí strany Kataeb během národního boje proti Francii po druhé světové válce, a když v roce 1975 začala libanonská občanská válka, Hawi pomáhal při vytváření libanonských sil pro boj proti Organizaci pro osvobození Palestiny (OOP) a dalším palestinským frakcím. Bojoval proti Palestincům v „bitvě o hotely“ v roce 1976 a byl zabit ostřelovačem v Tel al-Zaatar v Bejrútu 13. července 1976.