Walter Ulbricht (30. června 1893 – 1. srpna 1973) byl prvním tajemníkem Socialistické sjednocené strany Německa od 25. července 1950 do 3. května 1971, po Wilhelmu Pieckovi a Otto Grotewohlovi a před Erichem Honeckerem.
Walter Ulbricht se narodil 30. června 1893 v Lipsku v Sasku a pracoval jako spojovatel. Členem SPD se stal v roce 1912 a KPD po jejím založení v roce 1919, do jejíhož vedení vstoupil v roce 1923. Po krátkém období v sovětském Rusku se v letech 1926 až 1928 stal poslancem saského parlamentu a v roce 1928 se stal poslancem až do nacistického zákazu KPD po požáru Říšského sněmu v roce 1933. Emigroval nejprve do Francie a poté do Sovětského svazu, kde byl připravován na roli, kterou měl převzít po válce, když se vrátil do Sověty okupovaného východního Německa v čele „Ulbrichtovy skupiny“ reformovat KPD. V roce 1946 se stal jedním z pohnutých duchů stojících za sjednocením SPD a KPD. I když prvním východoněmeckým prezidentem byl Wilhelm Pieck a prvním premiérem byl Otto Grotewohl, skutečnou moc v novém východním Německu měl Ulbricht díky svým stykům se Sovětským svazem. V roce 1950 se stal předsedou komunistické strany, v roce 1960 nahradil Piecka úřadem předsedy Státní rady a ve stejném roce se stal předsedou Rady obrany. Za Ulbrichta získala komunistická strana velmi silnou moc nad východoněmeckou společností, což významně přispělo ke stabilitě východního Německa ve srovnání s jeho východoevropskými sousedy až do poloviny 80. let. Během posledních let v úřadu se snažil řídit trochu nezávislejší kurz od kurzu Sovětského svazu, což přispělo k jeho nahrazení Erichem Honeckerem. Zemřel o dva roky později ve věku 80 let.