Skula Sihtricsson se narodil v roce 845 ve Skyfě jako syn zchudlého šlechtice z upadající vlivné rodiny. V té době už panství zanikla a zůstal mu jen dům, ve kterém žil. Navzdory svým útrapám mu však rodiče poskytli dobré vzdělání a od dětství ho připravovali na možnost stát se společníkem královské rodiny. Měl malou část půdy a několik rolníků, ale byl nucen pracovat po boku rolníků, aby se mohl starat o své statky.
V roce 868r se vydal do opevněného města Vebjorg hledat práci. Setkal se se šlechtičnou Ingun a pevnostním útesem Snæbjorn Athilsson, který ho naverboval, aby našel strážce, který mu ukradl kořist. Po rozsáhlém pátrání se Skulovi nepodařilo najít strážce v žádné z dalších vesnic a rozhodl se hledat práci jinde. Nakonec našel práci u krále Horika Gottfredssona, který ho požádal, aby násilím vybral daně od vzbouřených obyvatel Ribe. Skula a jeho banda následovníků rozdrtili daňovou vzpouru ve městě a vybrali od místních přes 8000 penny. Nicméně místo toho, aby Skula peníze Horikovi vrátil, rozhodl se utrácet štědře tím, že si najal malou skupinu nájezdníků, nakoupil zásoby pro své muže, koupil si lepší vybavení a financoval námořní plavbu z Ribe do Bebbanburgu v Northumbrii v Anglii, kde plánoval vydělat své bohatství a zároveň se vyhnout Horikově hněvu.