Nálety na Zeppeliny
Předchozí
Potopení RMS Lusitania
Další
Ofenzíva německých bombardérů
Konflikt
První světová válka
Datum
19. leden 1915-5. srpen 1918
Místo
Britské ostrovy
Výsledek
Škody ve výši 1,5 milionu liber, ztráta 1/6 spojenecké munice
Bojovníci
Bojovníci
Bojovníci
Německá říše
Spojené království
Velitelé
Velitel
Velitel
Peter Strasser †
H.H. Asquith David Lloyd George
Síla
Síla
Síla
84 zeppelinů
Nepoužije se
Oběti
Oběti
Ztráty na životech
60 zeppelinů
557 zabitých 1 358 zraněných
Nálety na Zeppeliny byla strategická bombardovací kampaň vedená proti Spojenému království Německou říší od 19. ledna 1915 do 5. srpna 1918 během první světové války. Německé vzducholodě ze Zeppelinu podnikly 51 náletů na Britské ostrovy, zabily 557 lidí a zranily 1 358; Němci shodili na Británii více než 5 000 bomb a způsobili škody ve výši 1,5 milionu liber, přičemž také narušili spojeneckou produkci munice.
Hrabě Ferdinand von Zeppelin, bývalý německý důstojník kavalerie, vyvinul svou první vzducholoď LZ1 v roce 1900.Zeppelin se stal druhovým označením pro všechna letadla lehčí než vzduch.
Možnost, že by vzducholodě útočily na města bombami, byla široce představována před první světovou válkou – objevila se například ve fantasy románu H.G. Wellse Válka ve vzduchu z roku 1908 – a byla diskutována staršími německými veliteli.
Německo získalo do vypuknutí války tucet pevných vzducholodí Zeppelin s kovovým rámem a dřevěným rámem Schutte-Lanz. Jiné bojující strany používaly řadu pevných vzducholodí a nepružných vzducholodí známých jako „vzducholodě“, ale Německo bylo v tomto oboru daleko před nimi.
Vzducholodě nasazené od začátku války Císařskou německou armádou a Císařským německým námořnictvem se ukázaly jako účinné v roli námořního průzkumníka a představa, že by je také mohly použít k bombardování cílů v Británii, fascinovala německé vojenské velitele. Císař Vilém měl výčitky svědomí ohledně povolení bombardovacích náletů na Británii, ale byl veden etapami ke zrušení omezení provozu vzducholodí.
Uskutečnění bombardovací kampaně však nebyla snadná záležitost. Obrovská mohutnost vzducholodí a jejich pomalá rychlost – největší byly 650 stop dlouhé a letěly rychlostí 50-60 mph – je činily zranitelnými vůči sestřelení. Aby se tomu zabránilo, útoky byly prováděny v noci, ale to představovalo výzvu pro navigátory, zejména poté, co Británie a Francie zavedly výpadky proudu. Kromě toho vzducholodě vyžadovaly příznivé počasí. Mnoho misí bylo přerušeno kvůli špatnému počasí nebo provozním problémům, jako je porucha motoru.
Letecké útoky byly s jistým úspěchem vedeny proti Zeppelinovým přístřeškům v Belgii a Německu. Během roku 1916 se vzducholodě potýkaly s většími ztrátami. V únoru byly dvě sestřeleny protiletadlovou palbou nad francouzským městem Nancy. V červnu byla nad Belgií zničena vzducholoď vracející se z nezdařeného náletu na Británii, když britský pilot shodil bomby na její plynový vak.
Vývoj zápalných střel usnadnil letounům útok na vzducholodě. V noci na 2. září sestřelil poručík William Leefe Robinson s dvouplošníkem BE2c vzducholoď SL11 na dohled od Londýna. Do konce roku bylo nad Británií sestřeleno dalších pět vzducholodí pozemními nebo stíhacími letouny.
Pro Německo to byly neudržitelné ztráty. Německé námořnictvo odmítlo vzdát se tažení a odlehčilo své vzducholodě, aby z nich udělalo „výškové horolezce“, operující ve výškách, kam letadla nemohla dosáhnout. Tím se staly nezranitelnými vůči nepřátelským akcím, ale problematické pro jejich posádky, které létaly ve výšce přes 16 000 stop v nevytápěných, nevyztužených plavidlech. Pět „výškových horolezců“ bylo ztraceno během jediné mise proti Británii v říjnu 1917. Bombardovací tažení vzducholodí bylo v podstatě poraženo.
Letadla začala nahrazovat vzducholodě při bombardování Británie, i když vzducholodě byly stále někdy používány k přepravě zásob. Německo oživilo své bomibngové tažení proti Británii a Francii v létě 1917 používáním letadel Gotha místo vzducholodí, způsobujících větší škody za nižší cenu. Příležitostné nálety vzducholodí na Británii pokračovaly až do srpna 1918, kdy byl při útoku přes Severní moře zabit šéf německých námořních vzducholodí Peter Strasser. Po válce bylo Německu zakázáno vlastnit vojenské vzducholodě podle podmínek Versailleské smlouvy, ale ve dvacátých letech se znovu ujalo vedení v komerčních ligher-than-air letech. Do druhé světové války všechny země opustily vzducholodě jako nepraktické.