Martin Luther King, Jr.
Životopisné informace
Celé jméno
Martin Luther King, Jr.
Rodné jméno
Michael King, Jr.
Přezdívka(y)
MLK
Narozen
15. ledna 1929Atlanta, Georgia
Zemřel
4. dubna 1968Memphis, Tennessee (39 let)
Příčina smrti
Výstřel
Občanství
Američan
Rodina
Martin Luther King Sr. (otec)Alberta Williams King (matka)Christine King Farris (sestra)AD King (bratr)Coretta Scott King (manželka)Yolanda King (dcera)Martin Luther King III (syn)Dexter King (syn)Bernice King (dcera)
Náboženství
Protestant
Informace o kariéře
Zaměstnání
Ministr aktivistů
Affiliations
Southern Christian Leadership ConferenceCivil Rights movement
Martin Luther King Jr. (15. ledna 1929 – 4. dubna 1968) byl v letech 1957 až 1968 předsedou Southern Christian Leadership Conference, před Ralphem Abernathym. Dr. King byl protestantský afroamerický ministr a hlavní vůdce hnutí za občanská práva v padesátých a šedesátých letech, vedl birminghamskou kampaň, pochod na Washington a pochody Selma na Montgomery a setkal se s prezidenty Johnem F. Kennedym a Lyndonem B. Johnsonem, aby prosazoval legislativu v oblasti občanských práv. Během několika posledních let svého života vedl Dr. King opozici proti válce ve Vietnamu a bojoval proti chudobě a označoval se za „demokratického socialistu“. V roce 1968, při návštěvě Memphisu v Tennessee, kde organizoval dělnickou okupaci Washingtonu DC, byl Dr. King zavražděn Jamesem Earlem Rayem odstřelovací puškou na balkoně motelu Lorraine.
Mladý MLK během bojkotu autobusů v Montgomery
Martin Luther King Jr. se narodil 15. ledna 1929 v Atlantě v Georgii jako syn baptistického duchovního Martina Luthera Kinga staršího a jeho ženy Alberty Williamsové Kingové. Zajímavé je, že oba Martinové Lutherové Kingové se narodili jako „Michael King“ a oba si změnili jména na počest vůdce protestantské reformace Martina Luthera. King byl svým otcem týrán, bičován až do svých patnácti let a velkou část svého života trpěl depresemi; zpočátku nenáviděl bělochy za rasové ponížení, které bylo způsobeno jemu a jeho rodině, ztratil svého bílého přítele z dětství, protože jeho otec nechtěl, aby oba chlapci trávili čas společně, a v roce 1941 se pokusil o sebevraždu ve věku 12 let poté, co se obvinil ze smrti své babičky. Stal se známým jako předčasně vyspělé dítě, nicméně přeskočil devátou a dvanáctou třídu. King vstoupil na historicky černou Morehouse College a v roce 1947 se rozhodl vstoupit na ministerstvo, ve stopách svého otce. V roce 1953 se oženil s Corettou Scott King a v roce 1954 se stal pastorem.
King během svého projevu „I Have a Dream“ 28. srpna 1963
MLK během „Krvavé neděle“ v Selmě v Alabamě v roce 1965.
V roce 1955 se reverend King rozhodl pomoci Rose Parksové v jejím vzdoru segregaci tím, že vyzval k bojkotu autobusů v Montgomery, při kterém prointegrační lidé v Montgomery v Alabamě odmítali jezdit segregovanými autobusy. King se stal mluvčím hnutí za občanská práva poté, co bojkot vedl k přijetí desegregačního zákona v případu Browder vs. Gayle a King se stal prezidentem Southern Christian Leadership Conference v roce 1957. King byl několikrát zatčen za „promenádování bez povolení“ nebo za účast na besedách, za což byl v roce 1960 odsouzen do vězení. Robert F. Kennedy přesvědčil soudce, aby Kinga osvobodil, což vedlo k tomu, že King změnil svůj hlas z kandidáta Republikánské strany Richarda Nixona na kandidáta Demokratické strany Johna F. Kennedyho a Kennedymu přineslo černý hlas. King se zapojil do úspěšné kampaně v Birminghamu v roce 1963 a také vedl slavný Pochod na Washington, který vedl k tomu, že pronesl slavný projev „I Have a Dream“ před Lincolnovým památníkem ve Washingtonu DC. King se setkal s prezidentem Kennedym v Bílém domě a Kennedy si dal za cíl bojovat za občanská práva; nicméně FBI současně špehovala Kinga ve svém programu COINTELPRO, aby prošetřila jakékoliv známky komunistické infiltrace v SCLC. Dr. King také vedl Selmu v roce 1964 na pochody do Montgomery, což přesvědčilo prezidenta Lyndona B. Johnsona, aby schválil zákon o občanských právech z roku 1964 a Johnson schválil několik zákonů o občanských právech jako strana jeho „Velké společnosti“.
Od roku 1967 začal King kritizovat válku ve Vietnamu, což bylo téma, kterému se dříve vyhýbal, aby neútočil na prezidenta Johnsona, když schvaloval zákony o občanských právech. King se vyslovil proti tomu, aby byli Afroameričané povoláni do americké armády, aby mohli zabíjet vietnamské guerilly v jihovýchodní Asii, protože Vietkong neudělal nic špatného Afroameričanům. King řekl, že USA jsou „největším šiřitelem násilí v dnešním světě“ a že mají v úmyslu udělat z Vietnamu kolonii, a obvinil USA ze zabití půl milionu Vietnamců, většinou dětí. King dal své socialistické názory najevo, když řekl, že kapitalismus je minulostí a že demokratický socialismus je potřebný k nápravě americké společnosti. V roce 1968 začal shromažďovat „mnohorasovou armádu chudých“, která pochodovala na Washington, aby se zapojila do občanské neposlušnosti u budovy Kapitolu, dokud Kongres USA neschválí „ekonomickou listinu práv“ a nezačne kampaň chudých lidí. 29. března 1968 King přijel do Memphisu v Tennessee, aby podpořil stávkující černé popeláře, a přednesl 3. dubna 1968 svůj projev „Byl jsem na vrcholu hory“ a prorocky řekl: „…viděl jsem zemi zaslíbenou. Možná se tam s vámi nedostanu. Ale chci, abyste dnes večer věděli, že my, jako lidé, se dostaneme do země zaslíbené.“
V 18:01 dne 4. dubna 1968 byl King střelen do čelisti, když stál na balkoně svého pokoje ve druhém patře motelu Lorraine, přičemž James Earl Ray použil odstřelovací pušku Remington, aby Kinga zastřelil. King zemřel v nemocnici Sv. Josefa v 19:05 a devětatřicetiletý King měl prý srdce šedesátníka kvůli stresu způsobenému bojem hnutí za občanská práva. Kingův atentát vedl k rasovým nepokojům ve Washingtonu DC, Chicagu, Baltimoru, Louisville, Kansas City a desítkách dalších měst a Robertu F. Kennedymu se podařilo přesvědčit výtržníky v Indianapolis, aby se rozpustili poté, co jim řekl, jak by jim King řekl, aby nenásilně protestovali. Kingův vrah byl často označován jako Ray, ale mnozí jsou v tomto ohledu skeptičtí, místo toho tvrdí, že vláda USA mohla Kinga zabít kvůli jeho hrozícímu pochodu na Washington a jeho socialistickým názorům. Třetí lednové pondělí se slaví jako „Den Martina Luthera Kinga Jr. od roku 1986, tři roky poté, co Ronald Reagan učinil tento den federálním svátkem.