Austin Blair se narodil v roce 1818 v Caroline ve státě New York a v roce 1841 se stal právníkem v Tioga County, než se přestěhoval do Eaton Rapids v Michiganu. V roce 1842 působil jako úředník v Eaton County a v letech 1846 až 1849 ve State House, Whigy opustil kvůli jejich nedostatečně abolicionistickému postoji a vstoupil do Free Soil Party. V roce 1852 působil jako prokurátor v Jackson County, v letech 1855 až 1856 ve státním senátu, v letech 1861 až 1865 jako guvernér a v letech 1867 až 1873 ve Sněmovně reprezentantů USA. V letech 1881 až 1889 pak působil v radě regentů Michiganské univerzity a v roce 1894 zemřel.