Antonio Cardenas Guillen se narodil 5. března 1962 v Matamoros, Tamaulipas, Mexiko. Bratr Osiela Cardenase Guillena a Homera Cardenase Guillena pracoval jako myč aut na místní policejní stanici, ale koncem 80. let vstoupil do obchodu s drogami se svým bratrem Osielem, který s Antoniem kdysi pracoval jako automechanik na stanici. Cardenas Guillen se stal šéfem Matamoros, kde kontroloval zásilky drog a veškerou činnost organizovaného zločinu. V roce 1998 unikl zatčení FBI a DEA v Houstonu v Texasu ve Spojených státech a Antonio a jeho společník Jorge Eduardo Costilla Sanchez převzali kartel v Perském zálivu, když byl Osiel v roce 2003 zatčen. Dne 5. listopadu 2010 se 660 mariňáků, 17 vozidel a 3 vrtulníky zúčastnily operace na zabití Cardenase Guillena v Matamoros a ten byl zabit po tvrdé osmihodinové přestřelce. Při přestřelce bylo zabito více než 100 lidí.